Hier, le juge Michael Pastor a condamné le Dr Conrad Murray à la peine maximale qu’il encourait pour homicide involontaire : 4 ans de prison.
Cette condamnation fait suite à la reconnaissance de sa culpabilité par la justice américaine [cf. News du 07/11/2011] dans le décès de Michael Jackson le 25 juin 2009.

Le juge a qualifié Murray de médecin irresponsable dont les actes étaient “une honte pour la profession médicale.”

Le Dr Conrad Murray est resté stoïque, les mains croisées, quand le juge Pastor l’a réprimandé pour ce qu’il a qualifié d’une “horrible violation de la confiance” placée en lui par Jackson, son patient. Il l’a abandonné alors qu’il était dans un état de vulnérabilité. Murray a également bafoué la confiance de ses collègues.

Pour Pastor, le fait que Michael Jackson soit impliqué dans l’expérience médicale conduite par Conrad Murray “n’excuse pas ou ne diminue pas le blâme du Dr Murray, qui aurait pu simplement se désengager et dire non comme d’innombrables autres [docteurs] l’ont fait“. Mais au lieu de ça, le Dr Murray était fasciné par l’argent qu’il pourrait obtenir avec ce type de médecine.

Toutefois, Pastor a concédé que le tribunal n’avait pas les compétences pour envoyer Murray dans une prison d’État.
Sa présence derrière les barreaux sera forcément restreinte en raison d’un récent changement dans la loi californienne qui fait en sorte qu’un condamné comme Murray purge sa peine dans la prison du comté plutôt que dans la prison d’État.

Les représentants du shérif ont plus tard déclaré que Murray devrait passer un peu moins de deux ans derrière les barreaux et qu’il serait normalement dans une cellule individuelle et tenu à l’écart des autres détenus.

Le District Attorney Steve Cooley, qui représente l’État au niveau d’un comté, a déclaré après l’audience qu’il envisageait de demander au juge de modifier la condamnation pour classer le crime comme un crime grave justifiant l’incarcération dans la prison d’État.
Cooley attendra de voir à combien est fixée la peine d’emprisonnement effective de Murray dans la prison du comté avant d’éventuellement faire appel.

Dans la motivation de la condamnation, le juge Michael Pastor a mis en avant que Conrad Murray avait menti plusieurs fois pour cacher ses fautes et manquements , et qu’il n’avait exprimé aucun remord. De ce fait, “il est et reste dangereux” pour la communauté.
De plus, son utilisation intensive du propofol sur Michael Jackson pour lutter contre ses insomnies a violé l’obligation médicale d’un médecin assermenté.
Le juge est apparu passablement énervé par le fait que Murray ait refusé d’utiliser son droit de témoigner sous serment devant la cour et qu’il ait plutôt préféré donner sa version des faits devant les caméras de télévision [cf. News du 10/11/2011]

Par le biais de son avocat, Brian Panish, la famille Jackson avait indiqué au juge qu’elle n’était pas animée par un esprit de vengeance mais qu’elle demandait une condamnation sévère qui serve à dissuader à l’avenir les médecins opportunistes du type de Conrad Murray.

L’équipe du procureur avait précisé vouloir que Murray verse un dédommagement aux trois enfants de Michael Jackson. Le juge a pris en compte cette considération, et le 23 janvier 2012 une audience déterminera les montants à payer et leurs destinataires (l’Estate Michael Jackson, les enfants de Michael, éventuellement d’autres membres de la famille Jackson).
L’avocat de Murray a déclaré que son client n’a pas les moyens de payer.

Le juge Pastor a expliqué avoir été choqué par l’enregistrement audio de la voix de Jackson réalisé par Murray, alors que son patient était dans un état second sous l’effet de substances médicamenteuses. Cet enregistrement réalisé à l’insu de M. Jackson est un autre exemple de la violation de la confiance placée par MJ dans son médecin personnel. Sans compter que l’on ne sait toujours pas à quoi était destiné ce fichier audio.
Les avocats de C. Murray n’ont jamais expliqué à la cour pourquoi l’enregistrement a été réalisé six semaines avant sa mort.

Après l’audience, l’avocat de la défense J. Michael Flanagan a déclaré que Murray avait réalisé cet enregistrement accidentellement en jouant avec une nouvelle application sur son iPhone. Il l’a supprimé, mais lors de l’enquête un expert informatique est parvenu à récupérer l’enregistrement à partir du téléphone du médecin.

Lors de l’audience, le juge Michael Pastor a avoué penser que Murray était peut-être animé de mauvaises intentions lorsqu’il a enregistré Michael Jackson dans cet état : “Cet enregistrement était la police d’assurance du Dr Murray. Il l’a réalisé pour enregistrer subrepticement son patient; au point le plus vulnérable de ce patient.
Je ne peux pas m’empêcher de me demander quelle valeur aurait eu cet enregistrement dans leur relation en cas de conflit ultérieur entre Michael Jackson et le Dr Murray, si l’intention était de diffuser cette bande enregistrée à une compagnie de médias pour être utilisée contre Michael Jackson“.

L’avocat de la défense Ed Chernoff avait imploré le juge de regarder la vie de Murray et de considérer une carrière consacrée à de bonnes œuvres : “Je demande au tribunal de prendre en considération le livre de la vie d’un homme et pas seulement un chapitre.”
Le juge a répondu: “J’accepte l’invitation de M. Chernoff pour lire le livre entier de la vie du Dr Murray mais j’ai aussi lu le livre de la vie de Michael Jackson, dont le triste chapitre final du traitement de Michael Jackson par le Dr Murray.”

A l’extérieur du tribunal, Katherine Jackson a salué la condamnation mais a ajouté que “quatre ans, ce n’est pas assez” pour avoir pris la vie de quelqu’un.
Elle a déclaré que “quatre ans ne ramèneront pas mon fils, mais c’est la loi alors… je remercie le juge. (…) Au moins, [Murray] a eu [la peine] maximale. Je trouve que le juge a été très, très juste.”

De son côté, Nareg Gourjian, l’un des avocats de C. Murray, a fustigé devant des journalistes la sentence d’un juge “ouvertement hostile” à son client. Il a concédé que le fait pour Murray de ne pas témoigner devant la cour avait peut-être été une erreur.
Gourjian a laissé entendre que le camp Murray allait faire appel de la condamnation.
Michael Flanagan a confirmé l’information à CNN sans donner plus de détails. Le camp Murray dispose d’un délai de 60 jours pour faire appel.

Sources : ABC7 /freep.com / pantagraph.com / MJLegend