Sortit en novembre dernier, l’album “I Want You Back! Unreleased Masters” a beaucoup fait parlé de lui chez les fans avertis. Il faut dire que depuis la mort de Michael, Motown n’a pas chômé ! Parmis les différentes éditions qui ont vu le jour depuis juin 2009, trois d’entre-elles tirent leurs épingles du jeu. D’abord il y a eut le fantastique coffret “Hello World” dont nous vous avons déjà parlé, puis le best-of “Stripped Mixes”, dont nous allons bientôt vous parler ! Et enfin, en novembre 2009, Motown lâchait plusieurs pépites, jusque là gardées secrètes pour le grand public, pour composer un album d’inédits et de versions alternatives.
Il faut dire que chez Motown, les Jackson 5 ont été plus que prolifiques. Car depuis leur départ chez CBS en 1976, la firme noir américaine n’a pas cessé de distiller, au fil des années, de nombreux inédits à travers des compilations et autres éditions remixées. On pouvait donc légitimement craindre que “I Want You Back! Unreleased Maters” ne soit au final qu’un album à la qualité inégale composé de fin fond de tiroir de derrière l’étagère de l’assistant de la femme de ménage du studio Motown. Mais il n’en est rien ! Harry Weinger, responsable des rééditions chez Motown, a fait un travail remarquable, et la qualité des titres proposés est indéniable !
Ainsi on notera les excellents : That’s How Love Is (composé par la légendaire Corporation), Man’s Temptation, Buttercup (composé et produit par Stevie Wonder), Lucky Day ou encore la version uncut de Dancing Machine qui laisse enfin apparaître la puissance funky du morceau.
A noter aussi la présence du medley : I Want You Back/ABC/The Love You Save enregistré à l’origine pour une prestation TV des Jackson 5 mais finalement jamais diffusée, Michael préférant chanter en live.
I Want You Back! Unreleased Masters comporte également les versions alternatives de Never Can Say Good Bye et ABC (cette dernière avait déjà filtrée sur internet il y a quelques années). Entendez par version alternative, un titre chanté de manière différente et/ou avec un mixage différent de la version finale.
J’ai personnellement été un peu moins séduit par Listen I’ll Tell You How, Love Call et I’ll Try You’ll Try (Maybe We’ll All Get By), mais le niveau est tellement haut que cette “déception” est relative.
Le livret est en revanche un peu décevant. Les photos sont, certes inédites, mais plutôt rares. Les crédits des titres sont également assez peu détaillés. Seul Harry Weinger remonte un peu l’intérêt du livret en dévoilant quelques anecdotes à propos des inédits.

Au final I Want You Back! Unreleased Masters est un album d’une très grande qualité et qui garde un contenu cohérent tout au long de l’écoute. Evidemment, il faut apprécier le Michael de l’époque Motown et aimé le son 70′s, mais le remarquable mixage de Russ Terrana et Kevin Reeves donne a cet album une sonorité très profonde, rarement atteinte par le passé. Motown n’a pas hésité à y dévoiler plusieurs bombes, faisant de cet album une galette incontournable pour les fans des Jackson 5 et du Michael de l’époque Motown.
Visiblement les bonnes surprises sont loin d’être finies car Harry Weinger a évoqué la probable future sortie d’un Live At The Forum (enregistré en 1970 et 1972), et a également laissé entendre que Motown en avait encore sous le pied, en citant des inédits comme : What’s So Good About Goodbye (reprise des Miracles), Mama Told Me Not To Come ou encore Making Life A Little Easier For You. De quoi satisfaire les fans encore pour quelques années !

La note de MJLegend :


Qualité du support : 6/10
Il s’agit d’un boitier CD classique transparent. Le livret est de qualité standard mais un peu décevant par son contenu.

originalité du support : 6/10
le style est relativement sobre et manque un peu de couleur. Le livret contient quelques photos inédites mais trop peu nombreuses.

Qualité d’écoute : 9/10
Le mixage effectué par Russ Terrana et Kevin Reeves est remarquable ! Aucune inégalité entre les titres. La profondeur du son est très bien marquée.

Intérêt du contenu : 10/10
Morceaux inédits, versions alternatives et uncut sont au rendez-vous. Motown n’a pas hésité a proposer un contenu d’une très grande qualité.

Note Finale : 7,75/10
I Want You Back! Unreleased Masters est un album incontournable. Sans doute le disque le plus intéressant depuis la mort de Michael. Les titres sont d’une grande richesse et permettent de (re)découvrir un peu plus le Michael des années Motown. Un régal absolu !

C’est armé de ma carte bleue que je suis allé au Carrefour de Mont Saint Aignan (76) cet après midi. Non, je ne suis pas allé loin de mes terres de manière délibérée, mais j’ai profité d’être de passage dans le coin pour me procurer un exemplaire Deluxe Edition de This Is It. 17€ : ni trop cher, ni donné, le prix reste correct et dans la moyenne.
Premières impressions au déballage, la qualité du package est plutôt bonne. Agréable au touché, la version testée se présente sous la forme d’un livre cartonné, tout comme le Motown Solo Collection, mais sans en avoir le petit plus. Première surprise en ouvrant l’album : un feuillet qui annonce la sortie prochaine du film en DVD et Blu-Ray avec des scènes inédites. Les deux CD sont présentés dans une pochette intégrée au livret, respectivement au début et à la fin de celui-ci.
Le livret présente plusieurs photos inédites des répétitions. La bonne surprise, c’est que ces photos sont nombreuses. La mise en page, reste cependant très (trop ?) sobre. Beaucoup de blanc et aucune info particulière mise à part les crédits des chansons. En revanche, la qualité du papier est très bonne.
Passons ensuite sur le vif du sujet : le contenu. Il y a quelques semaines encore, les fans espéraient un album “Live” extrait des répétitions. Problème de droit ou volonté de Sony ? Quoi qu’il en soit, il s’agit une fois de plus d’un Best-Of qui n’a d’originalité que de suivre la tracklist des titres présents dans le film. Surprise en revanche pour le titre “Shake Your Body” qui est proposé dans une version édit ultra courte ! They Don’t Care About Us est une nouvelle fois proposée dans sa version “censurée” avec ces bruits agaçants, et I Just Can’t Stop Loving You finie par me convaincre que la version “Spoken Intro” a été définitivement abandonnée dans les après-pressages de 1991. Le premier CD fini donc avec les deux versions du titre “This Is It” (qui rappelons le, n’a aucun rapport avec les concerts, mise à part que Michael prononce plusieurs fois “This Is It” dans la chanson). Malgré le support CD, le mixage du titre laisse toujours à désirer et la version “Orchestra” commence par une sorte de charivari d’instruments classiques suivit d’un tapement de baguette, comme pour un chef d’orchestre, avant d’entendre le début de la chanson. Cette mise en scène donne en tous cas une impression de faux et il n’y avait pas besoin de cela. On distingue cependant une différence de mixage entre la version “orchestra” et l’autre version. La version “orchestra” semble, en effet, plus douce mais la voix de Michael semble un peu plus éloignée.
Passons ensuite au deuxième CD. Déjà, proposer un deuxième CD pour seulement 4 titres, c’est un peu léger et on peut se poser des questions sur son intérêt. Même si il est toujours intéressant de découvrir des démos, car elles permettent de comprendre le processus créatif de Michael, on se demande pourquoi avoir proposé la démo de She’s Out Of My Life alors que cette dernière ne semblait pas figurée au programme des concerts de This Is It. Que dire aussi du poème Planet Earth, qui n’a pas sa place dans cet album. L’impression de “remplissage” est donc vivace à l’écoute de ce deuxième CD.
Sur la qualité des titres en eux-mêmes, il est difficile de se prononcer étant donné que ce sont des démos et que, par conséquent, il ne s’agit que des versions de travail. On notera cependant un plus pour la démo de She’s Out Of My Life et Wanna Be Startin’ Somethin’ (qui a heureusement été très travaillée pour figurée sur Thriller !). La démo de Beat It, reste extrêmement sommaire, et très courte ! Et vient le poème Planet Earth, dont je me demande encore pourquoi il figure sur cet album.

Au final l’album This Is It n’apporte pas vraiment de surprise. Il est comme je l’attendais : un produit de plus qui n’a d’intérêt que de contenir des démos qui auraient plus leurs places dans les éditions spéciales des albums dont elles sont extraites. Que dire aussi du mixage approximatif du titre “This Is It” décliné dans deux version inutiles et qui contient les choeurs des frères Jackson, dont on sait que Michael ne voulait plus travailler avec eux. Et enfin que dire de la très énigmatique dédicace : Always great to sing with my brother”. De qui vient cette phrase et dans quel sens doit on la prendre ?

Ne mélangeons pas tout. Le film aura bien plus d’intérêt que cette B.O, et c’est ce qui compte le plus finalement…

La note de MJLegend :


Qualité du support : 7/10
Les matériaux sont de bonne facture et l’ensemble reste agréable.

originalité du support : 6/10
La pochette est plutôt efficace et les photos à l’intérieur du livret sont nombreuses. Cependant, la mise en page reste très sommaire et le livret, mise à part les photos et les crédits, ne contient aucune originalité.

Qualité d’écoute : 5/10
Grosses inégalités entres les titres classiques et les démos. Le son est parfois saturé, mais d’autant plus sur le titre “This Is It” qui ne dispose pas du même mixage suivant les versions. Plutôt décevant et incompréhensible de la part de professionnels de la musique.

Intérêt du contenu : 5/10
La note atteint la moyenne car l’album contient des versions inédites et un titre inédit. Cependant, elles n’ont aucun intérêt dans le cadre de cet album. Il s’agit plus d’un remplissage qu’une volonté réelle de proposer un contenu cohérent.

Note Finale : 5,75/10
This Is It aurait pu être un album contenant les versions enregistrées pendant les répétitions. Il aurait pu être un album original. Il aurait pu….Mais il n’est pas ! Au lieu de ça, il s’agit d’un énième Best-Of agrémenté de quelques démos pour faire passer ce disque pour ce qu’il n’est pas. Décevant une fois de plus….

Annoncé avant la mort de Michael, le coffret “Hello World : The Motown Solo Collection” a fait coulé beaucoup d’encre (ou de pixels). Les superlatifs n’ont pas manqués pour qualifier ce coffret. Et c’est vrai que Motown a fait fort. Edité par Hip O Slect, filiale de Universal Music Group lui même actuel propriétaire de Motown, le coffret est sans doute l’objet ultime pour les fans avertis de Michael Jackson.
Hip O Select nous avait déjà gratifié il y a quelques années de deux superbes rééditions d’albums rares des Jackson 5 : l’album “Live!” enregistré lors de la tournée japonaise des Jackson 5 en 1973, édité une fois en CD dans les années 80, et la réédition regroupant les albums “Joyful Jukebox Music” et surtout “Boogie” jusque là introuvables en édition CD.
Se faisant une spécialité d’éditer des albums rares, Hip O Select a donc proposé un coffret d’une rare qualité ! Qualité à propos de son contenu et qualité à propos du contenant.
Aux premiers abords, “Hello World” fait presque penser à un livre pour enfants. C’est d’ailleurs un vrai livre ! Couleurs vives, effets vintages, reliefs et reflets en tous genres : pas de doutes, nous sommes en présence d’un degré de finition rare ! Ce qui frappe, c’est le plaisir qu’il procure au touché. C’est doux, c’est soyeux, c’est agréable. Rien à voir avec le grain rugueux du coffret “The Ultimate Collection”. Hip O Select a comprit que la qualité des matériaux est aussi un élément important.
Le deuxième point fort de ce coffret, on le découvre en parcourant les pages du livre. Photos rares ou inédites sont au rendez-vous ainsi qu’un résumé de la carrière solo de Michael chez Motown, le tout sur un papier glacé d’un excellent grammage. Les informations, notamment sur la provenance de certains titres rares sont nombreuses et plutôt bien détaillées.
Troisième point fort, et non moins essentiel, de “Hello World” : son contenu. Car,  le coffret contient tous les albums solos de Michael chez Motown. Non seulement ceux sortit alors qu’il était toujours chez Motown mais aussi les albums composés d’inédits sortit après que Michael ait quitté la firme. Ainsi, les fans ont le plaisir de découvrir (enfin) les albums “Farewell My Summer Love” (1984) et “Looking Back To Yesterday” (1986) : jusqu’ici disponibles en édition vinyl ou en édition CD assez difficile à trouver. Non content de nous proposer deux albums rares en CD, le coffret contient également toutes les versions originales de “Farewell My Summer Love” ! Non seulement vous pouvez entendre les versions remixées de l’édition de 1984, mais aussi les mixes originaux des années 70 ! Seuls quelques uns de ces mixes originaux avaient été proposés dans la compilation double CD “Anthology : The Michael Jackson Collection” sortie en 1995. Le dernier bonus que contient le coffret : le mixe original de la chanson “Twenty-Five Miles”. Le tout remasterisé pour procurer un plaisir supplémentaire…

Vous l’aurez comprit, “Hello World : The Motown Solo Collection” est un coffret à posséder absolument pour les puristes mais aussi pour les fans désirant découvrir la période Motown de Michael. Car avec une qualité de fabrication magistrale et un contenu d’une rare qualité, il serait plus que dommage de s’en priver. De plus, il s’agit d’une éditon limitée. Mais gageons que Hip O Select n’a pas lésiner sur les stocks.

La note de MJLegend :


Qualité du support : 10/10
Même si l’accès au troisième CD n’est pas très pratique (surtout pour le remettre dans son emplacement), la qualité est irréprochable !

originalité du support : 9/10
Couleurs vives, retouches soignées et photos rares et inédites.

Qualité d’écoute : 9/10
les albums en version remasterisés sont très agréables à écouter. Certains titres s’en retrouvent dépoussériés.

Intérêt du contenu : 10/10
Albums rares et versions rares, le cocktail est savoureux !

Note Finale : 9.5/10
Un coffret qu’il faut acheter absolument !