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Michael Jackson : Les dangereuses années

1991, après plusieurs rumeurs concernant la sortie d’un double Best Of intitulé “Decade”, il est finalement annoncé que Michael Jackson reviendra sur le devant de la scène musicale avec un album. D’abord prévu pour janvier 1991, il est repoussé au mois de juin puis au mois de novembre. Sur le plan professionnel, Michael Jackson s’est séparé de son manager charismatique : Franck Dileo. Beaucoup s’accordent à dire aujourd’hui que ce fut une erreur. De plus, il a engagé un nouveau producteur pour son nouvel album. Un jeune producteur en vogue : Teddy Riley. C’est historique, Quincy Jones ne participera pas à la nouvelle galette !

En Mars, Michael renégocie son contrat avec sa maison de disque Sony Music (qui a racheté CBS) qui lui promettent alors de gagner jusqu’à 1 milliard de $.

Comme d’habitude, des fuites plus ou mons officielles entretiennent la fièvre qui précède chaque album du King Of Pop. Ainsi dès le mois de juillet et alors que Michael peaufine les derniers détails de son opus, la presse révèle en avant première le titre d’une chanson : “Monkey Business”. Ce titre ne sera finalement pas retenu mais sera révélé au public des années plus tard. Il est alors annoncé que le King Of Pop a enregistré pas moins de 70 chansons pour finalement n’en retenir que 14. Si Michael a composé la quasi totalité des titres pour Bad, il fera cette fois confiance à Teddy Riley pour lui proposer un son nouveau. Porteur du courant musical baptisé “New Jack Swing”, Riley fera des merveilles avec Michael Jackson. On retiendra surtout les deux bombes : "Remember The Time" et "In The Closet".

Michael quant à lui s’adapte à Riley et propose des compositions abouties et très léchées dont les sublimes “Will You Be There”, “Who Is It” et “Heal The World”. En avance avec son temps, mais en même temps très tendance pour l’époque, le nouvel album de Michael baptisé “Dangerous” est finalement programmé pour le 21 novembre 1991 soit seulement 4 ans après “Bad”.

Début novembre, un spot de pub ambitieux réalisé par David Lynch annonce enfin la sortie de “Dangerous”. Et le 8 novembre sort le premier extrait de l’album : "Black Or White". Composé par Michael, le titre fait des ravages et devient le single le plus vendu de sa carrière. Le clip, diffusé le 14 novembre et réalisé par John Landis, cumulera plus de 500 millions de téléspectateurs à travers le monde : un record absolu pour un vidéo clip. Cependant, la deuxième partie du clip pose un débat et déclenche les foudres des associations conservatrices américaines. On reproche à Michael ses atouchements suggestifs et sa violence inhabituelle. Pour calmer le jeu, Michael diffuse un message dans lequel il présente ses excuses. L’affaire est close. "Black Or White" restera numéro 1 pendant 7 semaines aux USA et 8 semaines en Australie.

Le 21 novembre, l’album est enfin dans les bacs. Il devient instantanément numéro 1 dans de nombreux pays. Musicalement très abouti, “Dangerous” reste sans doute l’album par excellence de Michael Jackson et gagne aujourd’hui encore les suffrages auprès des fans.

Janvier 1992, le second extrait de l’album inonde les ondes. Il s’agit de “Remember The Time”. Là encore, un clip d’une qualité rare accompagnera la chanson.

Réalisé par John Singleton, il mettra en scène Eddie Murphy et le top modèle Iman en couple de pharaon. On notera également une apparition de l’ex-star du basket : Magic Johnson. Le single parvient à la 3ème place du Hot 100 et 5ème au Top 50 français.

Début février, une grande conférence de presse est organisée à New York durant laquelle il est annoncé que Michael partira en tournée à partir du mois de Juin. C’est aussi la naissance de la fondation “Heal the World” visant à aider les enfants à travers le monde. Le 11, Michael arrive sur le continent africain qu’il compte visiter. Il attérrit d’abord à Libreville au Gabon ou il est accueillit par 100 000 personnes ! Il visitera ensuite la Côte d’Ivoire, la Tanzanie et l’Egypte. Durant son séjour il est honoré “Roi de Sani” par une tribu de Côte d’Ivoire.

Le troisième single de l’album Dangerous sort en avril 1992. Il s’agit de “In The Closet”. Le clip réalisé par Herb Ritts restera dans les mémoires. On y voit un Michael Jackson plus sexy que jamais dansant avec une Naomi Campbell au sommet de sa sensualité. Très suggestif, le clip n’en reste pas moins un chef d’oeuvre visuel. “Dangerous” marque l’apogée de la qualité des clips pour Michael Jackson. “In The Closet” parviendra également dans le Hot 100 en se placant à la 6ème place.

Au mois de juin, un nouveau livre signé par Michael sort dans le commerce. Intitulé “Dancing The Dream”, ce livre est en fait un recueil de pensées et de poèmes du King Of Pop, illustré de dessins et de photos inédites. Loin de susciter l’enthousiasme de sa biographie “Moonwalk”, “Dancing The Dream” n’en est pas moins un ouvrage intéressant, reflètant un peu plus la personnalité de Michael.
Le même mois, le quatrième extrait de “Dangerous” sort aux USA. Il s’agit de “Jam” le titre qui ouvre l’album.

Non content de s’être offert déjà une bonne plaillade de guest stars sur ses clips, Michael s’adjoint la présence d’une légende du sport : Michael Jordan, mais aussi du rappeur HeavyD (qui rappe déjà sur la chanson). Tournant autour de l’univers du basketball, le clip de “Jam”, réalisé par David Kellogg, est lui aussi une réussite totale sur le plan visuel. Cependant, le single se classe assez mal dans le Hot 100 et atteint péniblement la 8ème place dans le Top 50 en France.
Bizarrement, “Jam” ouvrira la porte à des singles mal classés malgré une qualité indéniable et des clips de qualité. aux USA, “Dangerous” commence à plonger dans les profondeurs des classements, atteignant même la 149ème place à la fin de l’année 1992.
Pour autant les ventes dans le reste du monde se portent très bien. Le problème semble donc se cantonner aux USA. A à ça plusieurs explications mais surtout le fait que la tournée de Michael ne passera bizarrement pas par les Etats-Unis.

Justement le 23 juin 1992, une conférence de presse est organisée à Londres à l’aéroport d’Heathrow pour marquer le début du Dangerous World Tour. A cette occasion, une cassette promotionnelle est distribuée en grande quantité sur le vieux continent et proposant en plus d’un medley de “Dangerous” un titre inédit : "Someone Put Your Hand Out".
Le 27, le premier concert de la tournée est donné à Munich en Allemagne devant 72 000 personnes. Tout le monde découvre ainsi la spéctaculaire entrée sur scène de Michael, baptisée "Le grille-pain", qui consite à bondir de sous la scène !
Le Dangerous World Tour se veut alors une tournée mondiale sans précédent qui visitera des pays qui n’ont pas l’habitude de recevoir des stars internationnales.

En juillet “Who Is It”, le cinquième extrait de “Dangerous” sort dans les bacs excepté aux USA. Réalisé par David Finsher, le clip de “Who Is It”, pourtant très intéressant d’un point de vue artistique et visuel, ne plaira pas à Michael qui le fera retirer des chaines de télé.
Le début du Dangerous Tour sera marqué par un état de fatigue évident de la part de Michael. Plusieurs concerts sont reportés ou annulés. Sa voix commence à le lâcher.
Malgré tout il donnera un concert mémorable le 01 octobre à Bucharest en Roumanie, diffusé en direct et en mondovision dans le monde entier. Mais quelques jours plus tard, il se voit contraint d’annuler le reste de sa tournée européenne. Les médecins lui conseillent de prendre du repos et de ménager sa voix.

En décembre, “Heal The World”, le sixième extrait de “Dangerous” est diffusé sur les ondes. Si il connait un franc succès en Europe en se classant 2ème des ventes en France et en Angleterre, il connait en revanche un succès beaucoup plus mitigé aux USA en ne dépassant pas la 27ème place du Hot 100.
Le 9 décembre, après avoir prit un peu de repos, Michael arrive au Japon pour démarrer la seconde partie de la tournée. Il passera même le 31 décembre sur scène à Tokyo !

L’année 1993 commence très fort pour Michael. Malgré des singles injustement boudés sur le sol américain, il est tout de même récompensé par de nombreux Awards : Meilleure vidéo pour “Black Or White” et “Artiste de l’année” par les NAACP Awards, “Meilleur Single R&B”, “Meilleur Album Pop Rock” pour les American Music Awards mais aussi le “Legend Award” décerné par le jury des Grammy.

Les ventes de Dangerous atteignent alors de 20 millions d’exemplaires dans le monde !

Le 31 janvier, il participe au Half Time Show (show de la mi-temps) du 27ème Super Bowl à Los Angeles. Il y établit un nouveau record d’audience pour le show avec 130 millions de téléspectateurs aux USA. Un record jamais égalé depuis.

Bien décidé à reconquérir son public américain, Michael accepte une interview avec la très célèbre Oprah Winfrey.

Pour la première fois il ouvre les portes de Neverland et accepte toutes les questions de la journaliste. 100 millions de téléspectateurs amérciains verront un Michael Jackson humain, sincère et qui parle pour la première fois de sa maladie de peau, le Vitiligo, levant ainsi le voile sur le blanchiment de sa peau. Il en profite également pour montrer ses talents de “Human Beat Box” (l'art de faire les percussions et la musique avec sa bouche) lors d’une interprétation mémorable et a capella de “Who Is It”.

Les américains le trouve finalement moins bizarre que la presse voulait bien le faire croire et achètent en masse “Dangerous”. Ce dernier qui avait atteint la 149ème place fin 1992 remonte en quelques semaines à la 10ème place des ventes : une remontée spectaculaire !
Dans la foulée, le septième extrait de l’album voit le jour. Il s’agit de “Give In To Me”. Le clip, tourné en une heure en Allemagne fin 1992 met en scène Michael aux côtés du guitariste Slash. Il atteint la 7ème place du Top 50 en France et 2ème en Angleterre.

Cependant, le single ne sera pas diffusé aux USA ou l’interprétation de Michael pour “Who Is It” lors de l’interview de Oprah Winfrey est restée dans les mémoires. “Who Is It” est donc diffusé à la place de “Give In To Me” et atteint la 14ème place du Hot 100. Non content du clip qu’il avait fait retiré lors de la commercialisation du single en juillet 1992, Michael et MTV organiseront un concours. Finalement c’est un montage vidéo fait d’archives qui sera retenu.

En mai, Michael se rend à Monaco ou il recevra 3 World Music Awards des mains de la famille princière, dont un des mains de Stéphanie de Monaco. Un drôle de retour aux choses lorsqu’on sait que c’est elle qui sussure des mots doux dans la chanson “In The Closet”.

Le même mois, “Will You Be There” devient le huitième extrait de “Dangerous”. Il atteindra la 7ème place du Hot 100 mais seulement la 31ème place au Top 50 français.

Mais, depuis quelques semaines se joue une tractation importante entres les avocats de Michael et un certain Evan Chandler. Une tractation qui ressemble fort à une extorsion de fond et qui débouchera sur l'un des plus gros scandale fisant une star du show-business.
Le 17 août 1993, la carrière exemplaire de Michael sera entachée à jamais. Une instruction est ouverte par la police de Los Angeles, suite à une plainte d’un jeune garçon de 13 ans : Jordy Chandler, qui accuse Michael Jackson d’attouchements sur sa personne. Le père du garçon, jaloux de la relation presque père/fils entre Michael et Jordy organisa des négociations pour soutirer de l’argent à Michael. Ce dernier refusant les propositions du père se verra alors menacé par ce dernier de plainte pour viol à l’encontre de son fils. Poussé par son père, le garçon confirme devant la police.

Jordy, sa soeur et sa mère (divorcé de son mari) ont été “adoptés” par Michael qui les enmène partout dans ses déplacements. Ils étaient avec lui à Monaco pour les World Music Awards. La tempête médiatique qui s’en suit est térrible et dévastatrice. Avant même que Michael n’ait put s’expliquer, les journaux du monde entier le traîne dans la boue.
Malgré tout, Michael va en Asie pour continuer sa tournée. Mais affaiblit et atteint au moral, il annulera plusieurs concerts. Il continue néanmoins sa tournée, fort du soutien de nombreuses personnalités du Show-Business. En même temps sort le dernier single de l'album "Gone To Soon". Mais le titre ne fera pas beaucoup d'étincelles dans les charts. Le clip fait d'images d'archives d'un jeune garçon séropositif : Ryan White, ami de Michael et qui était devenu le symbole de la lutte contre le SIDA aux USA et décédé quelques temps plus tôt, lui est dédié.

En septembre il donne son premier concert à Moscou. Dans sa chambre d’hôtel, épuisé et au plus mal, il composera sans doute sa meilleure chanson : "Stranger In Moscow".

Quelques jours plus tard il se produit à Tel Aviv en Israël devant 80 000 personnes, puis à Istanbul en Turquie. Après un dernier concert à Tenerife le 26 septembre, il décide de prendre un peu de repos.

Aux USA, l’enquête continue. Des ex-employés de Neverland (ranch de Michael) disent se souvenir de faits bizarres et monnaient leurs interviews dans la presse. Cependant, plusieurs enfants qui côtoient Michael, dont le célèbre Macaulay Culkin (vedette du film "Maman J'ai Râté l'Avion"), affirment devant la presse que Michael n'a jamais eut le moindre comportement déplacé envers eux et lui affichent un soutien appuyé.

Liz Taylor, qui a rejoint Michael le pousse alors à prendre du repos et à se faire suivre par des médecins pour sa dépendance aux médicaments qu’il prend désormais quotidiennement. Mais les promoteurs et ses conseillers le poussent à poursuivre sa tournée en amérique latine. Michael arrive donc à Buenos Aires début octobre et donne plusieurs concerts puis se rend à Sao Paulo au Brésil, à Santiago au Chili et enfin à Mexico City au Mexique. Mais après un dernier concert à Mexico City le 11 novembre, il décide d’annuler le reste de sa tournée et s’envole pour Londres afin de se faire soigner pour sa dépendance aux analgésiques et aux sommnifères.
Le Dangerous World Tour, entaché par l’affaire, aura tout de même attiré près de 4 millions de spectateurs en 69 concerts. Une moyenne encore plus importante que pour le Bad Tour.

Autre coup dur pour Michael, Pepsi Cola, partenaire depuis 1984, rompt officiellement son contrat. En revanche Sony Music affiche toujours son soutien mais annule plusieurs projets.

Depuis qu’il est à Londres, Michael se coupe du monde et ne donne aucune nouvelle. En décembre, Latoya, poussée par son mari, Jack Gordon, annonce qu’elle a de sérieux doutes sur l’innocence de Michael. Elle démentira plus tard disant qu’elle a été poussée par son mari, mais le mal est fait.

Le 10 décembre après être revenu aux Etats-Unis, la police enmène Michael afin de prendre des clichés de son corp et de son pénis devant des médecins.
Le 22 décembre, après plusieurs semaines de silence, Michael Jackson enregistre un communiqué dans lequel il clame son innocence et demande aux gens de ne pas le condamner avant d’avoir tous les éléments. Visiblement fatigué et très affecté, son message télévisé fera le tour du monde.

Début janvier, poussé par ses conseillers et voulant éviter un procès usant, humiliant, et dans lequel les photos de ses parties intimes auraient put ressurgir dans la presse, les avocats de Michael arrivent à un accord avec la famille Chandler. Contre 22 millions de dollars, la plainte est retirée. Une érreur de la part du camp Jackson. La presse du monde entier voit ce geste comme une preuve de culpabilité.
Néanmoins, l’enquête menée par un procureur de fer : Thomas Sneddon, continuera encore pendant plusieurs mois.

Durant cette période, Michael fréquente Lisa Marie Presley, la fille d’Elvis Presley. Il décide finalement de l’épouser en secret au mois de mai 94. Le mariage sera confirmé par leurs portes-paroles au mois d’août. La nouvelle fait grand bruit ! beaucoup y voient une manière malsaine de lever les doutes sur la sexualité de Michael. Peu sont convaincu par ce mariage.

Le 21 septembre, la police de Los Angeles annonce qu’elle n’a finalement pas trouver de preuve permettant de douter de l’innocence de Michael sur l’affaire. Le communiqué n’est quasiment pas relayé dans les médias. Fin 1994, Michael travaille déjà sur un nouvel album. Beaucoup de choses se sont accumulées en lui depuis le début de l’affaire Chandler et il compte bien régler ses comptes sur son prochain album...